油茶面的传统做法：面粉入锅小火干炒，不停翻动，从纯白炒到微黄再到淡褐，麦香彻底激发。火候的分水岭在颜色转“淡褐”那一刻——早一分钟夹生生面味，晚一分钟焦苦，全凭手感与鼻子。
炒好的面粉过筛（炒制中会结小面疙瘩），拌入炒香擀碎的花生碎、芝麻，讲究的加核桃仁与葡萄干。传统做法并不“磨”，粗颗粒的层次正是油茶面的口感所在；讲究细腻的可以粗磨一遍，但别磨成粉。
吃时取几勺入碗，先少量凉水调成糊，再冲滚水搅拌，稠度如芝麻糊。西北早餐铺的油茶配麻花泡食，一碗下肚，寒气尽散。自己炒的面一次别多，两周内吃完风味最佳。