糌粑的主料是炒熟的青稞面。青稞淘洗后沥干，入锅细沙同炒（沙炒受热均匀，类似糖炒栗子），炒到籽粒爆花、香气释放，筛去沙子晾凉。炒制的分寸是“三分糊香不焦苦”，火小了青涩，火大了发苦。
炒青稞用石磨或磨粉机磨成细面，过筛后即为糌粑。传统石磨慢磨，青稞的油脂缓缓释出，糌粑略有结团感，这正是酥油茶一拌即成的先天条件。高速钢磨温度高，油脂过分溢出，糌粑发腻。
食用时糌粑入碗，加酥油、奶渣、茶水，手指在碗边搅捏成团。糌粑耐饥抗寒，是高原饮食智慧浓缩的一碗。如今低海拔地区也有人拿炒青稞面做代餐，麦香浓、饱腹感强，倒是意外走红。