近日，中药重金属问题引起了大家的广泛关注。有人认为中药含了重金属如同大米含镉，一服用就会造成重金属在体内沉积。其实，矿物中药本身就含有某些金属成分，如果用法得当，它们能起到不错的治疗效果；反之，如果用法不当，其中所含的重金属确实会影响健康。
矿物中药多数含重金属。朱砂、雄黄、砒石、轻粉等中药以自然界中的矿物为材料精加工制成，含有某些金属成分。大家通常认为的重金属有汞、砷、铅、铜、锌、锡、镍、钴、锑、镉和铋等，它们在水中不易被分解，人体摄入过量可能造成中毒反应。原药材中，朱砂含有汞，雄黄和砒石含砷，含有这些药材的中成药也含有相应的重金属成分。
矿物中药一般在生产过程中就被严格限制了用量，遵医嘱使用较安全，但用法、用量不对时会危害身体健康。如果短时间大量摄入重金属元素，可能引起肝肾损害。长期摄入砷可能引起手脚麻木、脱发等；砷、汞、铅摄入过量都可能损害中枢神经系统。
国家对于含重金属中药的用法和用量都有具体的规定，如规定用于镇静、清心、明目的朱砂每天的安全用量为0.1～0.5克。在临床上，这些药物大多为处方药，需要医生签字执行。建议大家需要服用这些药物时，先经过正规医院的中医辨证配伍使用，勿自行购买，以免不能把握用量，在使用中出现危险。
硫磺熏制中药，谨慎购买。现在，大多数中药已经采用控制温度和湿度等方法延长保存期，但浙贝母、人参等药材易遭虫蛀，一些种植者和销售者会用硫磺熏蒸，以方便保存。临床上曾有患者反映服用的人参发酸，这就可能是硫磺熏蒸过的缘故。未经炮制的硫磺含砷较多，药材熏制过度时，可能有残留。建议大家到正规医院和药店购买药材，如果药材酸味过重、颜色过白，要提高警惕。
环境污染影响中药材的安全性。中药多从自然界的动植物和矿物中取得，和耕地里的庄稼一样，一旦环境遭到了破坏，种植和采集地区的水源、空气受到了污染，药材也会受到影响。中药讲究“道地药材”，建议大规模种植和生产中药的地区加强环境治理，并避开污染较重的区域。其他国家和我国香港地区，中药重金属标准都执行的是“食品标准”，而中国内地则执行的是《中国药典》中的“药品标准”，希望国家能出台中药材种植环境的相关标准，从源头控制中药材的安全性，避免其中含额外的重金属，也希望能统一相关标准，减少大众的疑惑。
李兴广，主任医师，北京中医药大学基础医学院中药学教授，长期从事中药的临床应用工作