6月15日，《光明日报》头版头条位置刊发“一块‘老树根’，扎在秦岭一辈子”长篇通讯，深度报道有“秦岭王”之称的中国科学院院士、西北大学张国伟教授的事迹。
听说中国科学院院士、西北大学造山带地质研究所所长张国伟人称“秦岭王”，记者提起，他却连连摆手。
“不过是块老树根，在秦岭扎得深些罢了。”他淡淡地说。
可谁能想到，这“老树根”扎得有多深！
有着40万平方公里山域面积的秦岭，他南北横穿、东西纵贯，考察研究行程达十几万公里，足够绕地球3圈；测试分析样品超5万件，足能装满几大火车皮。他几乎把秦岭的地质、山水，从地表到深层，观察认识了个遍；甚至，几条主要考察路线上，住着哪些人家、门前长着什么树、家中几口人，途中地形地物标志、岩石地层、结构构造、属性特征，他都了如指掌，如数家珍！
在地质学家眼中，秦岭，这座横亘在我国大陆中央的古老山脉，是中国960多万平方公里疆域上，自然与人文的主要生态环境分界带——分水长江黄河流域，塑造出我国大江大河的水系格局。
它是如何形成的？对地表山川产生了怎样的影响？能为我国重大建设提供哪些物质基础？
从20世纪60年代开始，张国伟把根扎在了秦岭。这位潜心地质构造研究的年轻人，穿行在秦岭的崇山峻岭间，跋山涉水，风餐露宿，乐此不疲……
1975年，36岁的张国伟带领西北大学百余名师生，组队加入中国科学院许昌富铁科研队，在秦岭及其东延的嵩山-豫晥华北地块南部一带，转战4年多。
然而，热切期盼的场景没有出现，我国大陆地质中，并不发育存在于早前寒武纪的富铁矿床。
“但这不是挫败，是发现！”张国伟神采飞扬。空前系统的调查，探究了我国古老大陆——华北、华南，包括秦岭造山带等在内的早前寒武纪系列重大基本基础科学问题，摸清了家底，提出诸多新观点——这比找到矿藏更令人振奋！
彼时，国际地学占主导的板块构造理论引入国内。中国大陆有无板块？又是怎样的板块构造？秦岭，是研究回答这一当时中国地学发展重大问题的代表性造山带。张国伟决计，依托会战成果，跳出“找矿”思维，深入探究构造规律，从根本上破解资源难题。
1983年冬，北京怀柔，在国际早前寒武纪地壳演化学术讨论会上，他带去了阶段性研究成果：嵩山一带的登封杂岩为花岗-绿岩区。其与秦岭北侧的太华群高级片麻岩区，组成了华北地块南部晚太古宙统一地块！
举座震惊。
此次会议，是我国改革开放后召开的首个科学技术领域大型国际学术会议。地球早期形成演化、早前寒武纪花岗绿岩与高级区正值国际前沿热点，学界多有争议，认为中国没有典型的花岗-绿岩区。
与会各大洲地质学家立即动身实地考察，在野外现场给出了一致肯定。
这是张国伟首次在国际学术舞台上崭露头角。他切实感受到，依靠我们自己的学者、自己的技术，能在地质构造研究领域自主发力、自主突破！
扎根秦岭、解读秦岭的信念，愈加坚定。然而，这条充满未知的路，比农民种地还苦，比探险家探险还难。
野外就是实验室。在妻子李士午的印象里，每次回家，张国伟的头发上都粘着树叶，裤子上糊满泥巴，衣服四处都是新口子。
双腿就是主力。短则一两周，长则数月，日行二三十公里是标配。运气好时，他们能借住在老乡家——就着稀汤配土豆，喝两口苞谷渣子。而更多的时候，是天做帐，地做床，日月星辰伴入眠……
“苦算个啥？人要经得苦才能干成事。”
作为秦岭重大项目首席主持人，张国伟领着150多名科学家和研究生，一次次深入秦岭腹地。铁锤一点点敲击，放大镜一遍遍扫描，行李包中的标本层层加重。他们遭遇过塌方，在深谷中迷过路，4次与死神擦肩而过，但他依旧兴致盎然，争分夺秒。
这还不是终点。
他常说，解剖秦岭、研究构造不能囿于一隅，要在区域对比与全球参照中探寻普遍规律。
未及歇息片刻，他又联合国际学者，将视野投向全球。欧洲的波希米亚地块、阿尔卑斯山脉，美洲的阿帕拉契亚山脉、科迪勒拉山系，非洲的开普敦山与林波波古老地块……有名可循的地块和山脉，无一遗漏。
荒漠、冰山、冻土、雪地，缺氧、风沙、酷暑、严寒，极端环境中的坚守，最终化作跨地域、多维度的珍贵数据。
当理论推理与田野经验汇合，秦岭山脉的成因也愈发清晰——
它的确受板块碰撞影响形成。但不是一次性单一的板块造山，而是不同演化阶段，以不同构造动力学机制的多次——即有板块造山又有陆内造山的世界典型大陆复合造山带。
这一研究成果，突破了经典板块构造固有理论模式，揭示了它不能完全认识大陆问题的局限性。
至此，秦岭北坡的峡谷、南坡的山岭盆地，四川的金矿、陕北的油气煤田，数个由此地质作用孕育的宝贵资源，有了更全面的解答。
“板块构造不是绝对真理，需要不断深化，更需要勇气突破创新。”地学无疆，行者无憾。毕数十年之功，张国伟终于可以自信地说，我这一辈子干的就是研究秦岭及其与全国、全球的对比，认识中国大地和地球，用所学所研服务人民、贡献世界！
感言
张国伟的人生与地球科学紧紧相连。
他立足秦岭，躬耕地质科学前沿，历经六十余载，翻山越岭，风餐露宿，描绘出一幅幅壮丽的地质画卷。他将个人奋斗融入国家需求，推动了大陆动力学和构造地质学的发展。那些被磨出光泽的地质锤、变形的登山鞋，是最忠实的见证者。
张国伟不仅是探索地球奥秘的科学家，还是甘为人梯的师者。他的实验室在群山之间，讲台常常搭在野外，带着学生深入一线，示范取样、绘图、分析，每一个环节都不曾懈怠。他以博大的人文情怀，融理性思辨与诗意追寻于一身，让科学之路充满了激情与温度。在学校里，他的报告和讲座场场爆满。
这些年来，张国伟所承受的工作强度是常人难以想象的，他从来没有工作日和节假日之分。有一次，因长期超负荷运转，他病倒住院。可即便躺在病床上，他身旁也堆满了文件和资料，还惦记着叮嘱出野外的带队老师，安排好行程路线。