自联合舰队奇袭珍珠港以来，航空母舰作为新兴兵器已经替代战列舰成为了新的海权象征。从乾坤一掷的中途岛海战再到荡气回肠的莱特湾海战，航母带给了军迷们无数津津乐道的战例。二战结束之后，数量庞大的航母战斗群也成为了新霸主--美国海军王冠上的钻石。而他的对手苏联海军在经过一系列争论和内斗之后，也终于于解体前夕拥有了自己的正规航母--库兹涅佐夫号。
尽管两国航母并没有直接对抗过，但我们通过一些专业机构的分析和模拟便能看出其中的优劣与长短。本文也旨在通过美国麻省理工学院（MIT）的分析报告，简介航母的常规战术与作战形式，并分析两种航母在各种环境下的可动用兵力与打击效率。由于不同时期舰载机联队的编成和战术均有所不同，所以本文选用1991年的美苏航母编成进行讨论。
美国海军“林肯”号航母的战斗情报中心（CIC）
作为人类目前能建造的最大的战争机器，庞大的航母并不仅仅像中途岛海战那样负担一波次打击任务。而是要在前沿海域保证持续存在，为舰队甚至是登陆部队提供支援。
其主要任务包括1. 战场优势：保护关键设施和部队以及进入战场进行作战的能力；2.力量投射：打击和摧毁主要敌方目标的能力，包括固定设施和机动战场目标。3.指挥，控制，通信，情报，监视和侦察（C3ISR）：具有收集，处理和传播战场状态信息的能力，并能以比潜在对手更快的方式在协调行动中对这些信息采取行动。
MIT报告中的两种航母与舰载机联队
MIT的这份分析报告中，列举了两种航母样本：一种搭载有80架飞机的10万吨大型航母以及搭载有40架飞机的中型航母。这两种样本刚好符合尼米兹级和库兹涅佐夫级的舰载机联队编成。
MIT报告中关于CAP阵位与可用战斗机数量的关系
由图中可以看出，1艘中型航母无法维持两个CAP阵位
对航母来说，首当其冲的任务就是舰队防空。而航母的舰队防空分为多种模式：1.战斗空中巡逻（CAP）：派出部分舰载机在舰队附近巡逻监视。2.甲板起飞拦截（DLI）：由甲板上待命的战斗机临时起飞进行升空拦截。尽管经过了近1个世纪的漫长发展，人类舰载雷达技术取得了空前的进步。
但是由于地球曲率近乎绝对直线传播的雷达波对于目标的探测距离会随着高度降低而快速衰减，讨厌的海面杂波也会干扰雷达回波，导致雷达难以精确跟踪海面目标，甚至产生虚警。因此即使是先进的宙斯盾舰也难以去远距离跟踪超低空突防的导弹和飞机，必须要有AN/SPQ-9B低空雷达的辅助。但这依然无法保证从数百公里外发现低空目标。
飞过乔治-华盛顿号航母的F-14战斗机编队
因此就需要航母战斗群进行战斗空中巡逻（CAP）。这一任务中航母需要放飞部分战斗机，在航母周边海域进行警戒和监视，以便航母指挥官们能够快速掌握和应对突然出现的空中与水面威胁。一般情况下，一个CAP阵位需要的飞机数量要视情况而定。一般情况下，一个CAP阵位只需要1~2架战斗机巡逻进行监视即可。
但如果战争烈度升高，每个CAP阵位就需要再增加数架飞机进行补充，同时需要预警机升空进行管制。倘若爆发冷战变热级别的高烈度战争，那么将至少需要20~25架战斗机进行CAP巡逻。一个80架飞机组成的战斗机联队，每天将必须动用100架次甚至更高的出勤率来保障舰队的防空。
3架F-14正准备从罗斯福号航母上弹射起飞
这样一来，库兹涅佐夫级这类中型航母的弊端就显露无疑。要执行其他监视与支援任务，必须要从舰载机联队中分出16架飞机。此时40机的联队就只剩下了24架可用，就算对其他功能进行削减，最多也只剩下28架可用。而飞行甲板只能容纳其中的60~80%，也就是只有17~22架战斗机可以立即行动。
因此，苏联航母在只维持1个CAP阵位的情况下，还能有3架战斗机用于甲板起飞截击（DLI）或者打击任务。但要在维持2个CAP阵位的情况下，飞机根本不够用，还差3架才能完成两个CAP阵位的任务。
黑烟缭绕的库兹涅佐夫号航母
除了舰载机联队数量较少以外，苏联航母糟糕的起飞重量和探测性能同样制约着其CAP任务下的防空能力。美国海军标准的舰队防空任务（FD）的作战半径为150~200海里（278~370公里）。在这一模式下，F-14机队可以监视并巡逻56000平方公里的海面。而且在蒸汽弹射器的帮助下，F-14可谓是如虎添翼。可以满载起飞，将CAP阵位一口气推进到距离航母500海里（926公里）的位置。同时，舰队的E-2“鹰眼”预警机也可以前沿部署在距离CAP阵位后方50公里的位置。考虑到200公里的“不死鸟”导弹射程与400公里E-2雷达探距，美国航母战斗群理论上可以跟踪和拦截1000公里左右的目标。
相比之下，“库兹涅佐夫” 号前起降点起飞重量只有26吨。苏-33空重就接近20吨，只有6吨载荷留给武器和燃油。扣掉大约2吨的空对空武器载荷，只能携带4吨燃油，几乎只能半油起飞。苏-33满油航程下大概拥有3500公里的航程，半油起飞就只剩下1250公里的航程。再考虑到飞行剖面与任务时间，对空截击作战半径大约是航程的三分之一。因此，苏-33的最大CAP阵位仅能前突至航母大约400~500公里的位置，其控制范围和美国航母可谓是天差地别。
飞跃库兹涅佐夫号航母的苏-33战斗机
在甲板起飞截击（DLI）模式下，苏联航母也同样存在巨大的短板。该任务不仅需要机队具备良好的快速反应能力。更因为时间紧迫，战斗机必须开启加力进行超音速截击，因此对油料浪费巨大。
比如 F-14在DLI模式下，携带2枚“不死鸟”导弹与两枚“麻雀”导弹，并装上2个280加仑副油箱，携带了共计能飞行1312海里的燃油。但由于超音速油耗较高，其实际作战半径也只有204海里（377公里），缩减到了近乎六分之一的程度。苏-33在截击时也同样面临这一问题。假设两者油耗和飞行剖面类似，那么苏-33半油起飞情况下的DLI截击半径只有航程的五分之一~六分之一，仅仅剩下200公里左右的作战半径。
正在降落的美军E-2C鹰眼预警机
除此之外，DLI任务对舰队的探测能力也要求极高。如果拦截以同样条件进行超音速突防的F-14，那么至少需要在408海里（755公里）外发现目标。如前文所述，美军CAP阵位可以推进到近1000公里外进行监视。但苏联航母却完全不具备这一条件。卡-31预警直升机的探测距离只有300公里，只能跟踪大约20个目标。不论是作战半径还是雷达探测距离也都远远弱于美军E-2预警机。
MIT的报告中也对固定翼预警机和与预警直升机（V-22）进行了模拟和分析。结论是搜索同样大的海面，E-2只需要5架，直升机则需要9架，效率远远低于固定翼预警机。但苏联航母的里也压根没有9架卡-31可供使用。当然，这还不是苏联人会面对的最糟的情况。如前文所述，如果要维持两个CAP阵位的话，那么苏联航母就根本没有多余的战斗机进行DLI拦截。
为苏式航母所倚重的卡-31预警直升机
编队飞行中的美军超级大黄蜂战斗机
除了舰队防空任务以外，对陆打击任务也同样是航母的主要任务之一，也是现代海权论的重要组成部分。MIT的报告也同样详尽分析了这一任务下，两种航母的表现优劣。
由图中表格可以明确得知：执行同样的打击任务，尼米兹级大型航母只需要7天就可以完成任务，并贡献差不多900架次的超高出勤率。而中型航母则需要整整48天才能完成任务，两者相差了近7倍。即使在拥有双航母战斗群的情况下，中型航母也需要11~16天才能完成第一阶段打击任务，依然远不如单一航母的尼米兹级。在出击架次上，更是与双航母战斗群的尼米兹级差距巨大。
美国海军的两大电子战飞机E/A-6B与E/A-18G
如果结合战例，对舰载机联队的构成进行分析，我们会发现苏联人在打击方面差距更大，很难有能力去独立进行打击任务。在上世纪80年代以来的中东战争与海湾战争中，北约与以色列空军已经为世界展示了什么叫做现代化的空中战役。先借助电子战与反雷达战力对敌军进行防空压制，瘫痪防空与指挥系统之后再借助预警机掌握空情优势。接着在敌国上空引导战斗机直接对起飞的敌机进行伏击，从而歼灭敌军，也就是著名的攻势制空战术（AOA）。因此尼米兹级上不仅配备了数量众多的打击战斗机，还有诸如EA-6B、EA-18G等专业电子战飞机以进行防空压制，以及E-2系列预警机。
美国海军的E-2鹰眼预警机
反观苏联航母，根本没有用于防空压制的电子战飞机，更别说固定翼预警机了。由于苏联红海军缺乏战力，我们不妨从2008年的俄格战争一窥苏/俄军的防空压制能力。此役中，俄军面对装备S-200等老式防空苏联防空导弹的格鲁吉亚军队，表现得简直堪称惨不忍睹.电子战直升机/飞机部队不仅没能成功压制格军防空，反而还被击落1架宝贵的“逆火”轰炸机。其他部队也因为缺乏夜战能力和突防战术单一，只能白天按照固定航线突入防空阵地，最终导致多架飞机被击落.
由此可见，苏联/俄罗斯在防空压制战力与理论的建设上还有漫长的道路要走。拥有多种电子战飞机/直升机的空军都尚且如此，更不要说只有苏-33的海军了。因此，就算只考核战役的第一步，苏联海军都是不及格的。
演习中的库兹涅佐夫号航母
综上所述，库兹涅佐夫级的舰载机联队编成过于单一。由于缺乏预警机和电子战飞机，只能依托舰上的“天空哨兵”雷达进行远程预警和作战，在结构上远远不如装备E-2预警机的美军。在战时也只能为友军提供非常有限的防空支援，很难有多余的兵力去执行对陆打击与反舰任务。
这也不难理解为什么苏联人还要给它装上P-700“花岗岩”反舰导弹了。拥有这种航母的军队也很难谈得上具备远洋力量投射能力，仅仅是解决有无问题的无奈之举而已。如今，尼米兹级、福特级已经换上了新锐的F-35C，在未来的道路上渐行渐远，而库兹涅佐夫级则还挣扎在船台上，充当着苏联帝国的最后一抹斜阳。
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