前几天，华植的邓莹老师、谢丽青老师跟我说要开个叶子课程，苦于找不到合适的红叶，想到了我，我想到了帝都的秋天，还有我北京花友群那帮坚强的后盾。
秋菊秋菊，这秋和菊自古都密不可分。红红黄黄的叶子在温暖的南国是难得见的了，倒是园里那绚烂绽放黄的红的非洲菊（Gerbera jamesonii），一丛丛一簇簇地，也有了点秋意。
非洲菊喜温暖通风、阳光充足的环境，原产南非，主产南非南部，另马达加斯加岛上也有大量野生。少数分布在亚洲。随着中国温室技术的进步及国外新型温室技术的引进，在中国的栽培量也明显增加，华南、华东、华中等地区皆有栽培。但由于其繁殖速度快，所以被广东列为外来入侵物种。
非洲菊最特别的是当然它特别长的花葶，很多人就喜欢剪下，直接瓶插了，它的单花花期非常长，春秋季节能持续开放半个月以上，制成插花以后也可以在水中养殖半个月左右，用于装饰客厅，点缀窗台、案头，皆为佳品。
我国从20世纪20年代开始陆陆续续引入了许多非洲菊的品种，很快也在我国有了立足之地，并同样收到广泛的好评，每逢大小喜事，花篮上总少不了它的身影。
正是由于有了这样的传说，非洲菊就成了新人们布置婚礼庆典的重要装饰花卉。这代表了新婚夫妇互敬互爱，是一种美好的祝愿。
它的根状茎短，为残存的叶柄所围裹，具较粗的须根；叶基生，莲座状，叶片长椭圆形至长圆形，顶端短尖或略钝，叶柄具粗纵棱，多少被毛。
它的舌状花瓣1～2或多轮呈重瓣状，花色有大红、橙红、淡红、黄色等。
非洲菊喜光照充足、通风良好的环境。生长期适温20℃-25℃，冬季适温12℃-15℃，低于10℃则停止生长，属半耐寒性花卉，可忍受短期0℃的低温。喜富含腐殖质且排水良好的疏松、肥沃的沙质壤土，忌重黏土，宜微酸性土壤，在中性和微碱性土壤也能生长。
非洲菊花色丰富，分别有红色、白色、黄色、橙色、紫色等，大而色泽艳丽，可被用于切花、盆栽及庭院装饰。
瘦果圆柱形，长4-5mm，密被白色短柔毛。冠毛略粗糙，鲜时污白色，干时带浅褐色，长6-7mm，基部联合。花期11月至翌年4月。