“中国森林中最美丽动人的树”
它是中国特有的单种属珍稀树种
香果树祖先类群在始新世到中新世曾广泛分布于北半球，目前仅零星分布于中国亚热带地区，是中国特有孑遗植物，被称为植物界的“活化石”，目前已被列为国家二级重点保护野生植物。
香果树高大挺拔，姿态优雅，花繁叶茂，是著名的庭园观赏树种；木材结构细腻，纹理直，没有边材和心材的明显区别，是很好的用材林树种；香果树垂直分布范围广，深受人们喜爱。
很多人认识香果树，却没有见识过香果树开花，有关资料表明主要原因如下：
✔一是香果树种群规模小而分散，遗传多样性不够充分，适应外部环境的能力弱；
✔二是香果树一般要长到20年以后才会开花；
✔三是香果树每2-4年才会开花一次，种子稀少且种子发芽率低，自然更新比较困难。
2023年，五峰后河国家级自然保护区拍到了它开花的样子：香果树的花型很奇特，圆锥状聚伞花序，生长在枝条的顶端，漏斗形的花冠呈米白色，这个带柄的像勺子一样的是它的萼片，白色，纸质。
花如其名，8月是它的盛花期，满树白色的花朵和匙状萼片轻舞飞扬，暗香浮动，宛如人间仙境。
香果树的树皮鳞片状，灰褐色，小枝有皮孔。叶片纸质柔嫩，像婴儿的肌肤一样的嫩滑。叶片阔椭圆形，长15厘米左右，宽5-8厘米，顶端短尖或渐尖，全缘，侧脉5-9对，叶背凸起；叶柄长2-3厘米，叶柄红色和冬芽红色。
在五峰土家族自治县五峰镇发现一棵巨大的香果树，树高20多米，胸径90厘米；树冠直径15米，华冠如盖，气势恢宏。在兴山县、秭归县、长阳县和夷陵区等地，也有香果树分布。
亿年见证，花开当下。市林木种苗推广中心将香果树种质资源保护和种群繁殖研究，纳入重点工作计划，充分发挥这一树种在提高森林质量保护生态环境中的作用。
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