大约2.3亿年前，地球上的超级火山爆发，一次性向大气排放了超过5万亿吨的二氧化碳。大量的二氧化碳彻底改变了大气层的结构，温室效应使地球升温。
体型巨大的恐龙很开心。这些高大的植物正好可以满足它们的胃口，温暖湿润的大陆是它们极好的栖息地。从此，恐龙开始称霸整个大陆。
其实一个生物的崛起往往只和两个因素有关，一是环境，二是食物。食肉恐龙吃草食恐龙，而草食恐龙吃植物，所以植物是根本，只要恐龙喜欢的裸子植物能称霸植物界，那么恐龙就能长期称霸动物界。反之，如果裸子植物的地位受到其他植物的挑战，那么恐龙的地位也会岌岌可危。
为什么会这样？因为裸子植物的胚珠是没有包裹的，而被子植物的胚珠是包裹在子房里的。
之所以裸子植物的胚珠不被包裹，是因为裸子植物是风媒植物，依靠风来授粉，所以为了有更大的机会完成授粉，只能将胚珠露出来，所以胚珠在非授粉状态下处于休眠状态，导致裸子植物的繁殖非常缓慢，因为胚珠被花粉沾染后逐渐被激活，所以整个繁殖过程需要数月甚至一年以上。
被子植物的高繁殖效率很快就让裸子植物无处可去，从而大大减少。
恐龙现在有麻烦了。遍地开花的被子植物让所有的食草动物都能轻松进食，但吃惯了裸子植物的体型庞大的恐龙却难以低头填饱肚子。这时候，庞大的体积就成了他们的负担。导致恐龙灭绝的小行星撞击发生在大约6500万年前。但从出土的恐龙化石来看，大约在8000万年前，食草恐龙的数量和种类就开始急剧减少。
裸子植物竞争的失败直接导致了食草恐龙的生存危机，而食草恐龙的生存危机又直接导致了食肉恐龙的生存困境。当然，恐龙的衰落不仅仅是食物匮乏造成的，气候变化也是一个重要因素，所以即使没有小行星走错路，恐龙时代也未必能持续太久。
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